Borj Nord in Fès: saadische Festung und Waffenmuseum

Der Borj Nord in Fès ist eine saadische Festung, die 1582 von Sultan Ahmad al-Mansur auf dem Hügel gegründet wurde, der Fès el-Bali von Norden überragt, und beherbergt seit 1963 das Waffenmuseum, das erste Museum Marokkos, das der Geschichte der Waffen gewidmet ist. Für den Aufstieg gibt es zwei gleichwertige Gründe: eine Sammlung von mehreren Tausend Stücken, zusammengetragen von einem militärischen Konservator, und einen der vollständigsten Blicke auf die Medina, eingefangen von genau der Stelle, von der aus die Kanonen des Sultans sie einst in Schach hielten.

Dieser Ratgeber erzählt die Geschichte der Festung anhand der verfügbaren Quellen, erklärt, was man beim Gang durch die Säle und über die Terrasse sieht, gibt eine ehrliche Einschätzung zum Öffnungsstatus des Museums und beschreibt dann den Weg von Bab Guissa, Bab Boujloud oder dem Bahnhof. Die anderen Denkmäler des Hügels, allen voran die benachbarten Merinidengräber, haben in unserer Serie über Fès jeweils einen eigenen Artikel: Wir verweisen darauf, statt sie zu wiederholen.

Das Wichtigste in Kürze

• Der Borj Nord wurde 1582 vom saadischen Sultan Ahmad al-Mansur gegründet; ein wissenschaftlicher Eintrag nennt 1588 (995 der Hidschra), eine Abweichung, die die Quellen nicht klären.
• Die Festung gehörte laut ihrem eigenen Konservator zu einem System von elf Forts, die die Medina von Fès umgaben.
• Ihr Grundriss, ein quadratischer Kern mit vier sehr spitzwinkligen Bastionen, folgt dem europäischen „Bastionärsystem“ des 16. Jahrhunderts; die Chroniken erwähnen die Mitwirkung portugiesischer Gefangener.
• Das Bauwerk bedeckt rund 2.250 m², das Gelände etwa 4,5 Hektar.
• Das 1963 eröffnete Waffenmuseum untersteht seit dem 22. März 2003 der Marokkanischen Kommission für Militärgeschichte; seine Sammlung umfasste laut dem 2006 veröffentlichten Inventar 4.898 Stücke aus Marokko und 35 weiteren Ländern, laut einer Reportage von 2022 dagegen 6.245 Stücke.
• Prunkstück: eine Bronzekanone aus dem 16. Jahrhundert, etwa 4,80 m lang und 12 Tonnen schwer, die die Überlieferung mit der Dreikönigsschlacht (1578) verbindet.
• Der Öffnungsstatus hat sich in den letzten Jahren geändert: Prüfen Sie ihn vor Ort, bevor Sie eigens hinauffahren.

Warum sich der Aufstieg zum Borj Nord in Fès lohnt

Die meisten Besucher entdecken Fès von unten: durch Bab Boujloud, über die Talaa Kebira, vorbei an den Gerbereien und durch Gassen, in denen man nie mehr als drei Meter Himmel sieht. Der Borj Nord bietet die umgekehrte Übung. Von seiner Terrasse aus hört die Medina auf, ein Labyrinth zu sein, und wird zu einer lesbaren Form, einer Mulde aus weißen und ockerfarbenen Häusern, die zum Fluss hin abfällt, gespickt mit Minaretten, und gegenüber, am anderen Hang, steht die Silhouette ihres Zwillings, des Borj Sud.

Doch die Festung ist mehr als ein Aussichtspunkt. Sie ist einer der seltenen Zeugen einer militärischen Revolution in Fès: der Ankunft von Schießpulver und Kanone, die die Baumeister zwang, Mauern zu erfinden, die Kanonenkugeln standhalten, und Plattformen, die Geschütze tragen konnten. Und sie ist ein Museum, das diese Revolution mit seinen eigenen Objekten erzählt, vom Säbel bis zum Repetiergewehr. An wenigen Orten sprechen Gebäude und Sammlung so genau über dasselbe Thema.

Unsere Meinung: Wenn Sie nur einen halben Tag haben, um den Souks zu entkommen, kombinieren Sie den Borj Nord mit den Merinidengräbern, die wenige Minuten voneinander entfernt liegen. Das Museum liefert den Inhalt, die Gräber das Abendlicht. Um diese Station in einen vollständigen Aufenthalt einzuordnen, schlägt unser Ratgeber zu den Sehenswürdigkeiten von Fès Routen von einem bis drei Tagen vor.

Geschichte des Borj Nord: eine saadische Festung mit Blick auf die Medina

1582 oder 1588: was die Quellen sagen

Das am häufigsten genannte Datum, 1582, übernimmt Hafid Mokadem, Konservator des Borj Nord und des Borj Sud in Fès, in seiner Präsentation des Sanierungsprojekts, ebenso wie die 2006 von Le Matin veröffentlichte Meldung der Nachrichtenagentur MAP. Die Datenbank Discover Islamic Art, deren Eintrag vom Historiker Mohamed Mezzine stammt, nennt dagegen das Jahr 995 der Hidschra, also 1588. Die französischsprachige Wikipedia gibt beide Zahlen an, ohne sich festzulegen. Die Abweichung ist gering und leicht zu erklären: Eine Baustelle dieser Größe kann sich über mehrere Jahre hinziehen, und das Gründungsdatum ist nicht zwingend das Datum der Fertigstellung. Merken Sie sich: Der Borj Nord ist ein Werk der 1580er-Jahre aus der Regierungszeit Ahmad al-Mansurs (1578-1603).

Dieser Sultan, genannt ad-Dhahabi, „der Goldene“, bestieg den Thron nach der Dreikönigsschlacht, die im August 1578 bei Ksar el-Kebir ausgetragen wurde und in der das marokkanische Heer die Expedition König Sebastians von Portugal vernichtend schlug. Der Sieg brachte ihm enormes Prestige, beträchtliche Lösegelder und Tausende Gefangene. Dieser Zusammenhang ist kein Detail: Er erklärt sowohl die Architektur des Borj Nord als auch die Anwesenheit einer Kanone in seinem Museum, die die Überlieferung mit dieser Schlacht in Verbindung bringt.

Portugiesische Gefangene und eine Architektur aus Europa

Den vom Konservator der Stätte zitierten Chroniken zufolge wurde der Borj Nord mit Hilfe portugiesischer Gefangener errichtet, was den europäischen Charakter seiner Architektur erklären würde. Auch der Kunsthistoriker Xavier Salmon bringt diese Forts in seinem Werk über die saadische Pracht mit dem Können europäischer Gefangener in Verbindung, die 1578 gefangen genommen wurden. Tatsächlich ahmt der Grundriss die Festungen nach, die die Portugiesen im 16. Jahrhundert an der marokkanischen Küste verteilt hatten, von Azemmour bis Mazagan: ein kompakter Baukörper, vorspringende Bastionen, dicke, niedrige Mauern, die Beschuss aufnehmen statt beeindrucken sollten.

Darin liegt eine Ironie, die man vor Ort besser zu schätzen weiß: Der Sultan, der gerade Portugal besiegt hatte, ließ über seiner aufsässigsten Stadt eine Festung nach portugiesischem Vorbild bauen, vielleicht von portugiesischen Händen errichtet. Die Festung gehört zur allerersten Generation von Befestigungen in Fès, die für das Zeitalter des Schießpulvers konzipiert wurden, und bleibt zusammen mit dem Borj Sud der deutlichste Beleg für diesen Wendepunkt in der Stadt.

Fès eher überwachen als verteidigen

Warum eine Festung im Norden und eine im Süden? Die ehrlichste Antwort ist zweiteilig. Offiziell ging es darum, Fès vor Belagerungen durch Stämme oder Thronanwärter zu schützen, wie der Eintrag von Discover Islamic Art festhält. Doch die Saadier, deren Hauptstadt Marrakesch war, waren in Fès auf hartnäckigen Widerstand gestoßen. Der Historiker Roger Le Tourneau betont in seiner grundlegenden Studie über Fès vor dem Protektorat, dass diese Forts ebenso dazu dienten, die Bevölkerung von Fès el-Bali in Schach zu halten, wie einen äußeren Feind abzuwehren. Man muss nur auf die Terrasse steigen, um es zu verstehen: Die Schießscharten blicken nicht aufs Land, sie blicken auf die Medina.

Der Borj Nord stand nicht allein. Hafid Mokadem beschreibt ihn als Teil eines Verteidigungssystems aus elf Forts, die die Medina umgaben. Die bekanntesten sind heute der Borj Nord und der Borj Sud, die sich über das Tal hinweg gegenüberstehen, dazu saadische Bastionen entlang der Mauern von Fès el-Jdid. Um diese Bauwerke in das gesamte Verteidigungssystem einzuordnen, lesen Sie unseren Artikel über die Tore und Stadtmauern von Fès.

Von den Alawiden zum ersten Waffenmuseum Marokkos

Die Festung hat die Jahrhunderte nicht unverändert überdauert. Mohamed Métalsi vertritt in seinem Buch über Fès die Ansicht, dass ihre ursprüngliche Form kompakter und würfelförmiger war, ähnlich der des Borj Sud, und dass die großen Eckbastionen, die ihr heute ihr sternförmiges Aussehen verleihen, wahrscheinlich in alawidischer Zeit hinzugefügt wurden. Die herangezogenen Quellen nennen kein genaues Datum für diesen Umbau; misstrauen Sie Texten, die eines ohne Beleg angeben. Der Eintrag von Discover Islamic Art erwähnt zudem „zahlreiche Restaurierungen“ im Laufe der Zeit.

Unter dem französischen Protektorat diente das Bauwerk laut seinem Konservator als Kaserne und danach als Gefängnis. 1963, wenige Jahre nach der Unabhängigkeit, zog das erste auf die Geschichte der Waffen spezialisierte Museum Marokkos ein. Am 22. März 2003 ging es in die Obhut der Marokkanischen Kommission für Militärgeschichte (CMHM) über, die ein umfassendes Sanierungsprojekt startete: Sicherung und Restaurierung des Gebäudes, Neugestaltung des Umfelds, neue Museografie und Restaurierung der Sammlung. Laut Projektpräsentation waren 24 Monate und rund 11 Millionen Dirham veranschlagt, mit dem Architekten Mohammed Bennani und dem Szenografen Philippe Delis. Die MAP-Meldung vom Mai 2006 verortet die Einweihung des renovierten Museums im Rahmen der Feiern zum 50-jährigen Bestehen der Königlichen Streitkräfte.

Die Architektur des Borj Nord, vor Ort gelesen

Ein quadratischer Kern und vier lanzenspitzenförmige Bastionen

Das Prinzip versteht man vom Parkplatz aus besser als von innen. Die Festung besteht aus einem annähernd quadratischen Kern, an jeder Ecke flankiert von einer Bastion mit sehr spitzen Winkeln, die die französische Wikipedia mit Lanzenspitzen vergleicht. Diese Form ist nicht dekorativ: Eine spitze Bastion beseitigt tote Winkel, da jede Seite vom Feuer der Nachbarbastion bestrichen werden kann, und sie bietet der feindlichen Kugel eine schräge Fläche, an der sie abprallt, statt voll aufzuschlagen. Das ist die Logik der „italienischen Manier“, die sich im 16. Jahrhundert in Europa durchsetzte und die der Konservator der Stätte ausdrücklich nennt.

Das Material überrascht alle, die sich eine Festung aus Quadersteinen vorstellen: Die Quellen beschreiben eine Anlage, die weitgehend aus Pisé besteht, jenem schichtweise in Schalungen gestampften Lehm, aus dem auch die Stadtmauern von Fès und Marrakesch sind. Daher kommt die gelbbraune Farbe der Mauern. Das Bauwerk bedeckt rund 2.250 m², eine beachtliche Grundfläche für ein Fort, und das umgebende Gelände mit Gärten, Promenade und Parkplatz erstreckt sich laut Präsentation des Sanierungsprojekts über etwa 4,5 Hektar.

Kasematten, Gewölbe und eine unterirdische Zisterne

Im Inneren bewegt man sich durch tonnengewölbte Gänge, die zu den Museumssälen führen. Das Obergeschoss beherbergte Kasematten, die als Munitionsdepot dienten: Diese massiven Räume mit dicken Mauern und schmalen Öffnungen eignen sich heute recht gut für die Präsentation empfindlicher Objekte. Das Detail, das Architekturliebhaber fesselt, liegt unter Ihren Füßen: Die Festung besitzt eine unterirdische Zisterne, unverzichtbar für eine Garnison, die einer Belagerung standhalten musste. Das Sanierungsprojekt sah vor, sie für Besucher zugänglich zu machen, mit einem Zugang von der Empfangshalle aus. Wenn sie am Tag Ihres Besuchs geöffnet ist, sollten Sie sie nicht verpassen: Nirgends versteht man die Logik der Autarkie dieser Festung besser.

Die Terrasse, ihre Kanonen und ihre sechzig Stufen

Um die Terrasse zu erreichen, steigt man eine Treppe mit mehr als sechzig Stufen hinauf, so der Eintrag von Discover Islamic Art. Die Plattform wurde dafür ausgelegt, das Gewicht und den Rückstoß von Kanonen zu tragen, deshalb ist sie so weitläufig. Dort sind Geschütze ausgestellt, die zur Medina zeigen, in genau der Ausrichtung, die sie einst hatten. Médias24 zählte dort 56 Geschützöffnungen, ergänzt durch zahlreiche paarweise angeordnete Schießscharten in der Brüstung für Gewehrfeuer. Das Renovierungsprojekt sah außerdem Fernrohre für Besucher und eine Hebebühne für Menschen mit eingeschränkter Mobilität vor; wir konnten nicht bestätigen, dass sie noch in Betrieb sind, fragen Sie daher am Empfang nach.

Das Waffenmuseum im Borj Nord: was die Sammlungen enthalten

Der Konservator stellt die Einrichtung als spezialisiertes Nationalmuseum vor, das der Geschichte und Entwicklung der Waffen in Marokko und in der Welt gewidmet ist. Der zeitliche Bogen reicht von der Vorgeschichte bis zu den automatischen Feuerwaffen der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Das Interesse der Objekte ist nicht nur militärisch: Viele sind auch Goldschmiede-, Ziselier- oder Einlegearbeiten und erzählen ebenso von Handwerk wie von Kriegen.

Die Sammlung in Zahlen

Die von der Museumsleitung veröffentlichten und in der MAP-Meldung von 2006 wiedergegebenen Zahlen sind präzise: insgesamt 4.898 Stücke, davon 775 in der Dauerausstellung, 2.479 im Depot und 128 als Leihgaben an andere marokkanische Museen. Neben Marokko sind in der Sammlung 35 Länder aus Afrika, Europa, Asien und Nordamerika vertreten. Diese Zahlen stammen aus der Sanierung von 2003-2006. Im Juli 2022 nannte eine Reportage von Médias24 eine höhere Gesamtzahl: 6.245 Stücke, weiterhin 775 davon in der Dauerausstellung, ohne die rund 2.000 Stücke, die damals restauriert wurden, aus etwa vierzig Ländern. Dieselbe Reportage hält fest, dass die meisten Waffen aus der ehemaligen Makina von Fès stammen. Die Inventare ändern sich also, und die Präsentation kann sich seither verändert haben, besonders nach den jüngeren Arbeiten.

Der Rundgang, Saal für Saal

Die bei der Sanierung konzipierte Museografie folgt einem einzigen, chronologischen und thematischen Rundgang. Ein im Juli 2022 veröffentlichter Artikel von Médias24 beschreibt eine Ausstellung, die um drei große Themen in dreizehn Sälen organisiert ist und deren Stücke so geordnet sind, dass sie die Entwicklung der Zünd-, Lade-, Schutz- und Prunksysteme zeigen. Der Plan des Sanierungsprojekts beschreibt die Abfolge so:

Laut Médias24 vereinen die Säle der Waffen aus aller Welt eine nahezu vollständige Sammlung: Blankwaffen (Schwerter, Säbel, Dolche, Messer), Rüstungen (Schilde, Helme, Armschienen), Handfeuerwaffen (Gewehre, Karabiner, Pistolen, Maschinengewehre) sowie Prunk- und Jagdwaffen. Unser Rat für nicht spezialisierte Besucher: Versuchen Sie nicht, alles zu lesen. Wählen Sie einen roten Faden, etwa die Entwicklung des Zündmechanismus, und folgen Sie ihm von Saal zu Saal. Nach einer Stunde haben Sie verstanden, wie aus einem Gewehr des 16. Jahrhunderts, das eine brennende Lunte brauchte, eine Patronenwaffe wurde, die sich in wenigen Sekunden nachladen lässt.

Die große Bronzekanone

Das spektakulärste Stück ist eine Bronzekanone aus dem 16. Jahrhundert, laut MAP-Meldung von 2006 rund 4,80 Meter lang und etwa 12 Tonnen schwer. Die örtliche Überlieferung verbindet sie mit der Dreikönigsschlacht von 1578, was sie zu einem direkten Andenken an den Sieg machen würde, der Ahmad al-Mansur an die Macht brachte. Nehmen Sie diese Zuschreibung als das, was sie ist: eine Überlieferung, von den offiziellen Quellen des Museums weitergegeben, für die wir keinen veröffentlichten archäologischen Nachweis gefunden haben. Dem visuellen Eindruck des Objekts tut das keinen Abbruch: Seine Länge vermittelt eine sehr konkrete Vorstellung von der Feuerkraft, die die Festung auf die Stadt richten konnte.

Die Makina von Fès, der zweite rote Faden

Die am stärksten mit Fès verbundene Abteilung des Museums ist der Makina gewidmet. Laut Médias24 bewahrt der Borj Nord Hunderte Waffen aus dieser Manufaktur auf, die im 19. Jahrhundert auf Befehl von Sultan Moulay Hassan I. gegründet wurde und das marokkanische Heer mit Gewehren, Patronen und Sprengkörpern versorgte. Dar al-Makina wurde 1885-1886 mit Hilfe italienischer Offiziere gegründet, im Rahmen der Bemühungen, das Heer gegenüber den europäischen Mächten zu modernisieren. Mitunter liest man, die Manufaktur gehe auf Moulay Rachid zurück: Das ist eine Verwechslung, die die historischen Quellen nicht stützen.

Für Besucher liegt der Reiz darin, das Museum mit der Stadt selbst zu verknüpfen: Das Gebäude der Makina steht noch in Fès el-Jdid, an der Westseite des Neuen Méchouar nahe dem Königspalast, mit seinem Tor im italienischen Stil, Bab al-Makina. Wenn Sie nach dem Museum dort vorbeikommen, sehen Sie die Fabrik, aus der die Gewehre stammten, die Sie gerade hinter den Vitrinen betrachtet haben.

Waffenmuseum im Borj Nord: geöffnet oder geschlossen?

Das ist die Frage, die sich alle stellen, und die Antworten im Internet widersprechen sich. Hier ist, was gesichert ist und was nicht. Gesichert: Das Museum besteht seit 1963, es untersteht der Marokkanischen Kommission für Militärgeschichte, die den Königlichen Streitkräften angegliedert ist, und es wurde nach einer umfassenden Sanierung ab 2003 wiedereröffnet. Mehrere touristische Informationsseiten melden danach eine erneute, mehrjährige Schließung für Arbeiten, gefolgt von einer Wiedereröffnung im März 2025. Wir haben keine offizielle Mitteilung gefunden, die dieses Datum bestätigt, und nach unserem Kenntnisstand hat das Museum keine eigene Website, auf der es seine Öffnungszeiten veröffentlicht.

Unsere Empfehlung ist daher pragmatisch. Fahren Sie nicht allein wegen des Museums zum Borj Nord hinauf, ohne geprüft zu haben, ob es geöffnet ist: Fragen Sie in Ihrem Riad, das regelmäßig Gäste auf den Hügel schickt, oder einen Taxifahrer, der die Strecke fährt. Der Aufstieg lohnt sich aber ohnehin: Selbst bei geschlossener Tür rechtfertigen das Umfeld der Festung, die Merinidengräber und der Blick auf die Medina den Ausflug. Genau das beschreiben wir in unserer Auswahl der schönsten Aussichtspunkte über Fès.

Den Borj Nord in Fès besuchen: praktische Informationen

Anfahrt von Bab Guissa, Bab Boujloud oder dem Bahnhof

Die Festung steht außerhalb der Mauern auf dem Hügel nördlich von Fès el-Bali, im selben Bereich wie die Merinidengräber und das Hotel Les Mérinides. Der Lageplan zeigt eine Promenade, die Promenade des Saadiens, die hinunter nach Bab Guissa führt, sowie eine Zufahrt für Fahrzeuge mit Parkplatz und Bushaltestelle.

• Zu Fuß von Bab Guissa: Das ist das nächstgelegene Nordtor der Medina. Rechnen Sie je nach Tempo mit etwa 15 bis 25 Minuten Aufstieg (Schätzung); der Weg ist steil und wenig schattig.
• Zu Fuß von Bab Boujloud: möglich, aber lang und in praller Sonne unangenehm, da man die Medina im Norden umrunden muss. Im Sommer raten wir davon ab.
• Mit dem Petit Taxi: die einfachste Lösung von Bab Boujloud oder der Neustadt aus. Nennen Sie „Borj Nord“ oder „les Mérinides“ und bestehen Sie auf dem Taxameter; die Fahrt ist kurz, der Preis hängt von Uhrzeit und Verkehr ab.
• Vom ONCF-Bahnhof Fès: Der Bahnhof liegt in der Neustadt; ein Petit Taxi bringt Sie je nach Verkehr in etwa 15 bis 20 Minuten an den Fuß der Festung (zu prüfen).
• Vom Flughafen Fès-Saïss: Der Flughafen liegt südlich der Stadt; Taxis und Shuttles finden Sie in unserem Ratgeber zum Flughafen Fès-Saïss, danach hilft unser Vergleich der Flughafentransfers in Marokko.

Öffnungszeiten, Eintritt und Besuchsdauer

Die Einrichtung veröffentlicht keine offiziellen Öffnungszeiten. Die auf aktuellen Websites gefundenen Angaben weichen voneinander ab: Einige nennen 9 bis 12 Uhr und 15 bis 18 Uhr mit Ruhetag am Dienstag, andere Dienstag bis Sonntag von 9 bis 12 Uhr und von 14 bis 17 Uhr. Die Mittagspause scheint konstant zu sein; rechnen Sie nicht damit, zwischen Mittag und dem mittleren Nachmittag besichtigen zu können. Der genannte Eintritt ist gering, meist in der Größenordnung von 10 bis 20 Dirham, doch kursiert auch ein höherer Betrag: Nehmen Sie Kleingeld mit und prüfen Sie es vor Ort.

Beste Zeit und Kleidung

Da die Festung nach Süden blickt, breitet sich die Medina vor Ihnen aus und erhält morgens und am späten Nachmittag Streiflicht. Für das Museum sollten Sie die Morgenöffnung anpeilen: Die Säle sind ruhig, und Sie vermeiden die Hitze beim Aufstieg. Für Fotos ist es ideal, bis zum Abend wiederzukommen oder in der Gegend zu bleiben: Von diesem Hügel aus hört man den Gebetsruf gleichzeitig aus allen Moscheen der Altstadt aufsteigen, ein Moment, den auch die Wikipedia-Seite zu den Merinidengräbern erwähnt. Im Sommer, zwischen Juni und September, wird es in Fès sehr heiß, und die Terrasse bietet keinerlei Schatten: Wasser, Hut und Sonnenschutz sind unerlässlich.

Der Borj Nord ist eine militärische und kulturelle Stätte, kein Gotteshaus: Eine besondere Kleiderordnung ist nicht bekannt. Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, bleibt die bequemste Wahl, um sich danach in der Medina zu bewegen, ohne Bemerkungen auf sich zu ziehen. Formalitäten gibt es für dieses Denkmal keine besonderen; mitführen sollten Sie nur die Dokumente, die für Ihren Aufenthalt in Marokko ohnehin erforderlich sind.

Fehler, die Sie vermeiden sollten

• Um 12:30 Uhr ankommen: Das ist die Mittagspause, und Sie warten in der Sonne.
• Einem improvisierten „Führer“ folgen, der Ihnen eine Abkürzung ab Bab Guissa zeigen will: Der Weg ist einfach, und das Museum besichtigt man ohne Begleitung.
• Den Borj Nord mit den Merinidengräbern verwechseln: Es sind zwei getrennte Stätten, wenige Gehminuten voneinander entfernt.
• Zum Borj Sud hinaufsteigen in der Erwartung, dort das Museum zu finden: Der Borj Sud ist ein Aussichtspunkt, kein Museum.
• Nach Einbruch der Dunkelheit zu Fuß über schlecht beleuchtete Pfade absteigen: Nehmen Sie lieber ein Taxi vor dem Hotel Les Mérinides.

Borj Nord, Borj Sud und Merinidengräber: den Hügel lesen

Diese drei Stätten werden in Ausflugsprogrammen oft verwechselt, obwohl sie von drei verschiedenen Epochen erzählen. Die verfallenen Merinidengräber stammen aus dem 14. Jahrhundert: Dort wurden zwischen 1361 und 1398 merinidische Sultane bestattet, eine letzte Beisetzung erfolgte 1465. Der Borj Nord und der Borj Sud dagegen stammen aus den 1580er-Jahren und gehören zur nachfolgenden Dynastie, den Saadiern. Der Borj Sud auf den Hügeln südlich von Fès el-Bali hat die ursprüngliche Würfelform bewahrt, die der Borj Nord mit dem Anbau seiner Bastionen verlor; er dient heute als Aussichtspunkt und beherbergt kein Museum.

Am spannendsten ist es, auf der Terrasse des Borj Nord den Borj Sud gegenüber auszumachen: Die beiden Festungen blicken sich über die Medina hinweg an, und man begreift auf einen Blick das Prinzip des Kreuzfeuers, das sie bildeten. Zur Geschichte und zum Besuch der Mausoleen lesen Sie unseren ausführlichen Artikel über die Merinidengräber von Fès.

Rund um den Borj Nord

Der Nordhügel eignet sich für eine Halbtagesrunde. Von der Festung aus erreicht man die Merinidengräber in wenigen Gehminuten nach Osten auf demselben Kamm. Das Hotel Les Mérinides direkt daneben hat eine Terrasse, von der aus viele Besucher den Sonnenuntergang betrachten; es ist auch der praktischste Ort, um für den Rückweg ein Taxi zu finden. Wenn Sie über die Promenade des Saadiens hinabgehen, erreichen Sie Bab Guissa, das Nordtor der Medina, neben dem sich ein Friedhof erstreckt; von dort führen die Gassen zurück ins Herz von Fès el-Bali.

Suchen Sie von der Terrasse aus im Südwesten, rund einen Kilometer entfernt, auch nach den Mauern der Kasbah Cherarda, einer weitläufigen Festungsanlage, deren heutige Ausdehnung auf den alawidischen Sultan Moulay Rachid im 17. Jahrhundert zurückgeht. Und wenn die Militärgeschichte Ihr Interesse geweckt hat, ergänzen die Makina und der Neue Méchouar in Fès el-Jdid den Besuch folgerichtig.

FAQ zum Borj Nord und zum Waffenmuseum in Fès

Wann wurde der Borj Nord erbaut?

Der Borj Nord wurde 1582 vom saadischen Sultan Ahmad al-Mansur gegründet; dieses Datum verwendet der Konservator des Denkmals. Ein Eintrag von Discover Islamic Art nennt 1588 (995 der Hidschra); in jedem Fall handelt es sich um ein Werk der 1580er-Jahre.

Ist das Waffenmuseum im Borj Nord geöffnet?

Mehrere Tourismus-Websites melden eine Wiedereröffnung im März 2025 nach jahrelangen Arbeiten, doch nach unserem Kenntnisstand hat keine offizielle Mitteilung dies bestätigt. Fragen Sie in Ihrer Unterkunft oder bei einem Taxifahrer nach, bevor Sie eigens für das Museum hinauffahren.

Wie viel kostet der Eintritt in den Borj Nord?

Der Preis wird nicht offiziell veröffentlicht. Aktuelle Quellen nennen meist einen geringen Eintritt in der Größenordnung von 10 bis 20 Dirham. Nehmen Sie Kleingeld mit und betrachten Sie diesen Betrag als Richtwert.

Wie viele Stücke umfasst die Sammlung?

Das 2006 von der Museumsleitung veröffentlichte Inventar nannte 4.898 Stücke, davon 775 in der Dauerausstellung, aus Marokko und 35 weiteren Ländern; eine Reportage von Médias24 aus dem Jahr 2022 nennt 6.245 Stücke aus etwa vierzig Ländern. Sie reicht von der Vorgeschichte bis zu den automatischen Waffen des frühen 20. Jahrhunderts.

Wie kommt man von der Medina zum Borj Nord?

Am kürzesten ist es, die Medina durch Bab Guissa zu verlassen und zu Fuß hinaufzugehen, etwa 15 bis 25 Minuten bergauf. Von Bab Boujloud oder der Neustadt ist ein Petit Taxi mit Taxameter einfacher: Nennen Sie „Borj Nord“ oder „les Mérinides“.

Was ist der Unterschied zwischen Borj Nord und Borj Sud?

Die beiden saadischen Festungen stehen sich zu beiden Seiten der Medina gegenüber. Der Borj Nord beherbergt das Waffenmuseum und besitzt große, später hinzugefügte Eckbastionen; der Borj Sud hat seine ursprüngliche Würfelform bewahrt und dient als Aussichtspunkt, ohne Museum.

Kann man den Borj Nord und die Merinidengräber kombinieren?

Ja, und das ist die beste Art, den Hügel zu besuchen. Beide Stätten liegen auf demselben Kamm, wenige Gehminuten voneinander entfernt. Besuchen Sie zuerst das Museum und gehen Sie dann für das Licht des späten Nachmittags zu den Gräbern.

Zusammenfassung

Der Borj Nord ist eine saadische Festung der 1580er-Jahre, inspiriert von portugiesischen Forts und wahrscheinlich mit Hilfe von Gefangenen der Dreikönigsschlacht errichtet, deren Kanonen eher die Medina selbst als einen äußeren Feind im Blick hatten. Unter dem Protektorat zur Kaserne und dann zum Gefängnis umfunktioniert, beherbergt sie seit 1963 das erste Waffenmuseum Marokkos, das die Marokkanische Kommission für Militärgeschichte ab 2003 sanierte: mehrere Tausend Stücke, ein klarer chronologischer Rundgang, eine 12 Tonnen schwere Bronzekanone und eine Abteilung über die Makina von Fès. Prüfen Sie vor dem Aufstieg, ob geöffnet ist, kommen Sie morgens für das Museum und bleiben Sie bis zum Abend auf dem Hügel, um Aussicht und Gebetsruf zu erleben.

Offizielle Quellen

• UNESCO-Welterbezentrum: Medina von Fès
• Hafid Mokadem, Konservator des Borj Nord und Borj Sud: Sanierungsprojekt Borj Nord (RehabiMed, auf Französisch)
• Discover Islamic Art (Museum With No Frontiers): Eintrag zum Borj Nord
• ArchNet: Burj al-Shamali, Fès
• Le Matin (MAP-Meldung, 2006): Aufwertung des Borj Nord durch die Streitkräfte (auf Französisch)

Dieser Artikel dient der Information und wurde im September 2026 aktualisiert. Öffnungszeiten, Preise und Zugangsbedingungen des Waffenmuseums können sich ändern: Prüfen Sie sie vor Ihrem Besuch vor Ort.

Bildnachweis

Abbildungen: Beitragsbild « File:Borj Nord DSCF2747.jpg » — R Prazeres (Public domain); « File:Fès, Borj Nord etc.jpg » — ArnoldBetten (CC BY-SA 4.0); « File:Borj Nord cannon on display at the Musée des Armes.jpg » — Casual Builder (CC BY-SA 4.0), über Wikimedia Commons.