O que fazer em Errachidia: vale do Ziz, Meski e Merzouga

O que fazer em Errachidia responde-se deslocando ligeiramente a pergunta. A cidade em si, pousada no rio Ziz, na charneira entre o Alto Atlas e o deserto, é uma urbe administrativa recente, sem património monumental. Mas comanda um dos itinerários mais espetaculares de Marrocos: o vale do Ziz, as suas gargantas, os seus palmerais de várias dezenas de quilómetros e a descida para o Tafilalet e as grandes dunas. Não se vem a Errachidia, passa-se por Errachidia, e é aí que se joga o interesse da estadia. Este guia detalha o que há para ver, na cidade e sobretudo à volta.

Em resumo

• Errachidia é a porta do Tafilalet, na junção entre a montanha e o deserto.
• A cidade não tem medina antiga: desenvolveu-se no século XX em torno de uma função administrativa.
• O vale do Ziz é o verdadeiro assunto: um palmeiral contínuo ao longo de dezenas de quilómetros, visto dos miradouros da estrada.
• As gargantas do Ziz, a norte, em direção a Midelt, formam um desfiladeiro estreito entre paredes vermelhas.
• A fonte azul de Meski, a uns vinte quilómetros a sul, é uma nascente transformada em bacia.
• Merzouga e as dunas do erg Chebbi ficam a duas a três horas de estrada para sudeste.
• O clima é continental desértico: verões muito quentes e noites de inverno francamente frias.
• Dois a três dias bastam como base; mais se for até ao deserto.
• Um carro é indispensável para aproveitar realmente a região.
• O aeroporto fica a poucos quilómetros e serve sobretudo a rede interna; não há voo direto desde Portugal.

Onde fica Errachidia

A cidade ocupa uma posição de encruzilhada: a norte, a estrada atravessa o Alto Atlas em direção a Midelt e Meknès; a sul, desce o vale do Ziz para Erfoud, Rissani e as dunas; a oeste, junta-se ao Dadès e às gargantas do Todra. Esta situação faz dela uma etapa quase obrigatória para quem circula no sudeste marroquino.

Errachidia é hoje a capital da sua província e um polo universitário. Encontra-se aqui o necessário para uma etapa confortável, alojamento, bombas de gasolina, comércio, hospital, o que não é banal numa região onde os serviços rareiam assim que nos afastamos.

O vale do Ziz, a grande paisagem

A sul de Errachidia, o rio Ziz alimenta um palmeiral que se estende por dezenas de quilómetros entre duas vertentes áridas. Visto dos miradouros construídos ao longo da estrada, o cenário é impressionante: uma fita verde densa, pontuada por aldeias de terra, no meio de um planalto mineral.

É preciso parar várias vezes. O primeiro ponto de vista, alguns quilómetros depois da saída sul da cidade, já oferece uma vista de conjunto; os seguintes dão perspetivas diferentes ao longo da descida. Dê-se tempo para descer ao próprio palmeiral: as pistas que dele se afastam levam a aldeias onde o sistema tradicional de rega ainda está em uso.

A melhor luz é a do fim da tarde, quando o sol rasante destaca o verde do palmeiral sobre o ocre das vertentes. A meio do dia, o contraste esmaga tudo e as fotografias desiludem.

As gargantas do Ziz, para norte

Subindo para Midelt, a estrada entra num desfiladeiro onde o rio escavou a sua passagem entre paredes abruptas. O túnel chamado do Legionário marca a entrada do troço mais apertado. É uma secção curta mas memorável, que muitas vezes se atravessa sem parar, quando merece uma pausa.

Um pouco antes, a barragem Hassan Addakhil retém as águas do Ziz e forma um plano de água que contrasta com a paisagem circundante. Regula a rega de todo o vale a jusante, o que explica a densidade do palmeiral mais a sul. Conte meio dia de ida e volta a partir de Errachidia para o conjunto.

A fonte azul de Meski

A uns vinte quilómetros a sul, uma nascente de água clara brota da rocha ao pé de uma falésia e alimenta uma bacia arranjada, ladeada de palmeiras. O sítio é frequentado por famílias locais, sobretudo ao fim de semana e no verão, e é uma paragem refrescante na estrada do deserto.

Perto, as ruínas de um ksar de taipa lembram a arquitetura tradicional da região. O conjunto visita-se numa ou duas horas e combina-se naturalmente com a descida do vale do Ziz.

As dunas do erg Chebbi, no fim da estrada do Tafilalet, a algumas horas de Errachidia.

Descer para Erfoud e Rissani

A cerca de uma hora e meia para sul, Erfoud é conhecida pelos seus jazigos de fósseis marinhos, explorados em oficinas de talhe que se podem visitar. As placas de calcário negro salpicadas de amonites e ortoceras que se veem por todo o país vêm em grande parte daqui.

Um pouco mais longe, Rissani ocupa o local do Tafilalet histórico. O seu souk, um dos mais autênticos do sul, realiza-se em certos dias da semana e vale bem a pena organizar a passagem em função do calendário. As ruínas de Sijilmassa, antiga cidade de caravanas, ficam muito perto.

De Errachidia a Merzouga e às dunas do erg Chebbi

É o destino que traz a maior parte dos viajantes a esta parte do país. A duas ou três horas de estrada a sudeste de Errachidia, o erg Chebbi ergue dunas de várias dezenas de metros ao longo de uns vinte quilómetros. Os bivaques instalados ao pé ou no interior do erg propõem uma noite sob tenda, com aproximação de dromedário ou de veículo.

Se organizar a excursão a partir de outra cidade, as lógicas de itinerário diferem muito: detalhámos as opções no nosso guia sobre as excursões ao deserto a partir de Marraquexe, que compara Merzouga e Zagora. A partir de Errachidia, a vantagem é a proximidade: pode partir a meio da tarde e chegar para o pôr do sol.

A própria cidade

Sejamos claros: Errachidia não oferece visita patrimonial. É uma cidade ordenada, de largas avenidas, organizada em torno da sua função administrativa e da sua universidade. O mercado central, os cafés e a ponte sobre o Ziz concentram a vida local.

O que vale a pena é o palmeiral que bordeja a própria cidade: acessível a pé a partir de certos bairros, dá uma primeira ideia do sistema de oásis que se encontrará, muito mais vasto, ao descer o vale.

Quantos dias ficar em Errachidia

Quando ir a Errachidia

O clima é o fator decisivo para esta região, muito mais do que a afluência. O verão é muito quente e o inverno traz noites realmente frias, o que muitos viajantes subestimam antes de um bivaque. Para a visão do país inteiro, veja a nossa página sobre a melhor altura para ir a Marrocos.

Errachidia a partir de Portugal: voos, hora, seguro e telemóvel

Segundo as rotas que registamos, não há voo direto de Portugal para Errachidia. O aeroporto liga-se sobretudo à rede interna, com a Royal Air Maroc a servir Casablanca e Rabat, e com a Ryanair em Marraquexe; há também a Transavia com Paris-Orly. Para um viajante em Lisboa ou no Porto, o percurso habitual passa por uma escala em Casablanca ou em Marraquexe, e depois por um voo interno ou por estrada. Veja o panorama completo na nossa página sobre os voos de Portugal para Marrocos, e confirme sempre as ligações junto das companhias antes de comprar.

Três pormenores práticos. A hora: Marrocos usa em geral uma hora que coincide com a de Portugal no verão e fica uma hora à frente no inverno, com um ajuste temporário durante o Ramadão. O seguro: o cartão europeu de seguro de doença não é válido em Marrocos, por isso convém levar um seguro de viagem para Marrocos, sobretudo numa região onde os serviços de saúde estão longe dos bivaques. O telemóvel: os operadores portugueses (MEO, NOS, Vodafone) têm condições próprias de roaming, que convém ver antes de partir; o nosso guia de roaming e eSIM em Marrocos ajuda. Longe das cidades, a cobertura de rede pode ser irregular.

Chegar a Errachidia de avião

O aeroporto fica a poucos quilómetros da cidade e serve principalmente a rede interna, com algumas ligações europeias consoante as estações. A sua dimensão modesta torna as formalidades rápidas. Os horários do dia estão na página de partidas e chegadas em direto do aeroporto de Errachidia. Para o contexto da rede, a página sobre os aeroportos de Marrocos reúne os 15 aeroportos que acompanhamos.

Chegar por estrada

É o modo de acesso mais frequente, porque a maior parte dos viajantes chega no âmbito de um circuito. A partir de Meknès ou de Fez, a estrada atravessa o Médio Atlas e depois o Alto Atlas via Midelt, com passos que podem ter neve no inverno. A partir de Ouarzazate, a estrada das gargantas do Dadès e do Todra junta-se ao vale do Ziz. Nos dois casos, preveja com folga: as distâncias percorrem-se devagar na montanha.

Como se deslocar no local

O centro de Errachidia percorre-se a pé. Para tudo o resto, o carro impõe-se: os miradouros do Ziz, Meski, as gargantas e Merzouga não têm serviço utilizável por um visitante. Os táxis grandes ligam as cidades principais, e agências locais propõem circuitos com motorista, solução razoável se não quiser conduzir longas distâncias em terreno desértico. Veja o nosso guia dos transportes em Marrocos e as dicas para alugar carro nos aeroportos de Marrocos.

Como funciona um oásis

Compreender o sistema de oásis transforma por completo a travessia do vale. Um palmeiral não é uma floresta natural: é uma construção agrícola escalonada em três níveis. As tamareiras formam o estrato alto e criam a sombra; por baixo crescem árvores de fruto, romãzeiras, figueiras ou oliveiras; ao nível do solo, as parcelas acolhem cereais, luzerna e hortícolas.

Este dispositivo só se mantém pela água, repartida entre as parcelas segundo uma vez de rega regulada pelo costume, muitas vezes desde há gerações. As seguias, canais a céu aberto, conduzem a água do rio ou de galerias subterrâneas. Quando caminha num palmeiral, as pequenas obras de terra que transpõe são as comportas que comandam essa partilha.

Duas consequências para o visitante. Primeiro, um palmeiral é um espaço privado e cultivado, não um parque: fique nos caminhos e não colha nada. Depois, a saúde de um oásis lê-se a olho nu, densidade das palmeiras, estado dos canais, culturas ao nível do solo, e é um dos aspetos mais interessantes de observar ao descer o vale.

Onde dormir em Errachidia e no vale do Ziz

Errachidia propõe uma oferta hoteleira funcional, adaptada aos viajantes de passagem e à clientela profissional. Para uma experiência mais marcante, muitos preferem descer uma hora e alojar-se numa casa de hóspedes do vale do Ziz ou num ksar restaurado, onde o cenário vale por si só o desvio. Para uma noite nas dunas, é preciso reservar um bivaque do lado de Merzouga.

Comer na região

A cozinha do Tafilalet apoia-se no que produz o oásis: tâmaras em muitas variedades, legumes das hortas irrigadas, carne de cabra e de carneiro. A medfouna, por vezes chamada pizza berbere, é a especialidade mais conhecida de Rissani: uma massa recheada de carne picada, cebola e especiarias, cozida no forno. Encomenda-se muitas vezes com antecedência.

As tâmaras da região são famosas em todo o país, e a colheita de outono é o melhor momento para as comprar diretamente nos mercados, em vez de nas lojas à beira da estrada.

Uma palavra sobre as variedades, porque a diferença de qualidade é considerável. A maior parte do que se vende nas bancas turísticas são variedades comuns, doces e baratas. As variedades procuradas, mais carnudas e claramente mais caras, negoceiam-se no mercado de Rissani ou diretamente com os produtores do vale. Prove antes de comprar: o costume permite-o, e é a única maneira de fazer uma ideia.

Quanto às bebidas, o chá serve-se muito doce e muito quente, muitas vezes perfumado com absinto em vez de menta no inverno. Nas casas de hóspedes do vale, o pequeno-almoço inclui quase sempre azeite local, mel e pão cozido no local: é um dos melhores momentos do dia, e justifica não partir demasiado cedo.

Os ksour e a arquitetura de terra

O vale está pontuado de ksour, aldeias fortificadas de taipa que reuniam habitações, celeiros e defesas atrás de uma muralha comum. Muitos estão hoje parcialmente abandonados em favor de construções de blocos de cimento, e o seu estado degrada-se depressa assim que a manutenção cessa, porque a taipa suporta mal as chuvas.

Vários visitam-se livremente ou com um habitante que abre as ruelas. É uma das descobertas mais interessantes da região, e faz-se ao acaso das paragens, e não segundo uma lista. Peça sempre autorização antes de entrar num pátio: alguns ksour ainda são habitados.

Conduzir na região: o que é preciso saber

As estradas principais estão asfaltadas e em bom estado, mas não se percorrem à velocidade que o mapa sugere. Os eixos de montanha para Midelt têm longas sucessões de curvas e passos que podem ter neve de dezembro a março. Para sul, a estrada é retilínea mas atravessa zonas onde os serviços distam dezenas de quilómetros.

Quatro reflexos valem para toda a região. Atestar logo que o ponteiro desça abaixo de metade, em vez de esperar pela reserva. Levar mais água do que o necessário, mesmo no inverno. Evitar conduzir de noite, por causa dos animais soltos e dos veículos mal iluminados. E nunca se meter numa pista arenosa com um carro de turismo, mesmo por algumas centenas de metros: o atolamento é rápido e o reboque está longe.

Um último ponto diz respeito às cheias. Os rios da região estão secos na maior parte do tempo, mas uma trovoada sobre o Alto Atlas pode fazer subir a água muito depressa a jusante, mesmo sob um céu localmente azul. As passagens a vau assinaladas devem ser levadas a sério: se houver água, espera-se.

O que fazer em Errachidia com crianças

A região funciona bem com crianças a partir dos seis ou sete anos. A bacia de Meski, as dunas e a noite sob tenda marcam de forma duradoura, e as oficinas de fósseis de Erfoud costumam agradar muito. O ponto de vigilância é a estrada: as viagens são longas, sinuosas na montanha, e o calor do verão torna os dias penosos. Fracione os trajetos e evite julho e agosto com crianças pequenas.

Combinar Errachidia com outra etapa

Dominam três encadeamentos. Para sudoeste, a estrada das gargantas do Todra e do Dadès até Ouarzazate, que forma um dos mais belos itinerários do país. Para norte, Midelt e depois Meknès e Fez. Para sudeste, Merzouga e as dunas. O circuito clássico do sul combina muitas vezes os três em sete a dez dias. Para escolher o roteiro, o artigo o que fazer em Marrocos reúne os destinos e as durações.

Os erros mais frequentes

O primeiro é julgar a região pela cidade e partir a pensar que não há nada para ver. O segundo é atravessar o vale do Ziz sem parar nos miradouros, porque há um horário a cumprir. O terceiro é subestimar o frio noturno no inverno, sobretudo para um bivaque nas dunas. O quarto é querer encadear Fez e Merzouga num só dia: é possível mas esgotante, e perde-se tudo o que faz o interesse do percurso.

Perguntas frequentes sobre Errachidia

Errachidia vale a pena?

A cidade em si é uma etapa funcional, sem património monumental. O que justifica a passagem é a região: o vale e as gargantas do Ziz, a fonte de Meski, os ksour de taipa e a estrada para as dunas do erg Chebbi.

Quanto tempo leva de Errachidia a Merzouga?

Conte duas a três horas de estrada para sudeste, passando por Erfoud. Partir a meio da tarde permite chegar para o pôr do sol nas dunas, que é o melhor momento.

Qual é a melhor altura para visitar o vale do Ziz?

A primavera, de março a maio, e o outono, em setembro e outubro. As temperaturas são suportáveis e a luz é favorável. O verão é muito quente e o inverno traz noites frias, sobretudo em altitude, para os lados de Midelt.

É preciso carro para visitar a região?

Sim, na quase totalidade dos casos. Os miradouros, Meski, as gargantas e os ksour não são servidos por transporte regular adequado. A alternativa é recorrer a uma agência local que proponha um circuito com motorista.

Faz frio à noite no deserto?

Sim, e de forma nítida, de novembro a fevereiro. A diferença entre o dia e a noite é grande durante todo o ano, mas no inverno as temperaturas noturnas podem aproximar-se de zero. Leve roupa quente, mesmo que o dia tenha sido ameno.

Há aeroporto em Errachidia?

Sim, a poucos quilómetros da cidade. Recebe sobretudo voos internos, com ligações europeias consoante a estação. A sua pequena dimensão torna a chegada e a partida particularmente rápidas.

Há voos de Lisboa ou do Porto para Errachidia?

Segundo as rotas que registamos, não há voo direto de Portugal. Faz-se escala em Casablanca, em Marraquexe ou noutra cidade marroquina. Confirme sempre as ligações junto das companhias antes de comprar.

Em conclusão

Errachidia serve de base, não de visita. O essencial cabe em quatro paragens: os miradouros sobre o palmeiral do Ziz, as gargantas a norte, a fonte de Meski a sul e a descida para Erfoud, Rissani e as dunas. Conte dois a quatro dias, alugue um carro, escolha a primavera ou o outono e leve roupa para ter calor à noite.

Fontes

Dados de localização e de contexto regional: Encyclopædia Britannica, Er-Rachidia. Informações sobre aeroportos: ONDA, Office National Des Aéroports. As ligações aéreas citadas provêm do nosso acompanhamento das linhas regulares, revisto continuamente; as frequências variam consoante a estação e devem ser verificadas junto das companhias.

Créditos das imagens

Ilustração: dunas do erg Chebbi, perto de Merzouga, de Bjørn Christian Tørrissen (CC BY-SA 3.0), através do Wikimedia Commons.