O que fazer em Ouarzazate decide-se compreendendo primeiro o que é esta cidade: não um destino em si, como Marraquexe ou Essaouira, mas uma base. Situada a 1 150 metros de altitude, onde a estrada do Atlas desce para os oásis, é o ponto de partida de quase tudo o que se visita no Sul de Marrocos: as kasbahs de terra, o vale do Drâa, as gargantas, o deserto. Este guia separa o que se vê na própria cidade do que se vê a partir da cidade, porque a confusão entre as duas coisas é a primeira causa de desilusão dos viajantes.
Em resumo
- A cidade em si visita-se em meio dia: a kasbah Taourirt e os estúdios de cinema constituem o essencial.
- Aït Ben Haddou está inscrito no Património Mundial da UNESCO desde 1987 e fica a cerca de trinta quilómetros.
- Ouarzazate é uma base, não um destino fechado: dorme-se aqui para ir ver o resto.
- A altitude muda o clima: noites frescas todo o ano, incluindo no verão.
- Os estúdios de cinema são uma atividade por direito próprio, e uma singularidade mundial.
- O vale do Drâa parte daqui para sul, pontuado por palmeirais e ksour.
- O aeroporto de Ouarzazate é modesto, mas recebe alguns voos diretos da Europa.
- Duas a três noites permitem combinar a cidade, as kasbahs e uma incursão ao deserto.
- Um carro é muito útil aqui, ao contrário de Essaouira ou de Fez.
- A estrada a partir de Marraquexe passa pelo colo do Tichka, espetacular mas longa.
A kasbah Taourirt, o coração histórico da cidade
É a visita central da própria Ouarzazate. A kasbah Taourirt é um conjunto de terra crua, construído em taipa segundo a técnica tradicional do Sul de Marrocos, que foi residência de uma poderosa família local. Percorrem-se salas com tetos de madeira pintada, escadas estreitas e terraços, e percebe-se concretamente como estas arquiteturas de terra se organizavam.
O edifício é frágil por natureza: a terra crua restaura-se de forma permanente e algumas partes ficam fechadas conforme o andamento das obras. É normal e em nada tira interesse à visita. Conte com uma boa hora, mais se se interessar pelos tetos pintados.
Em frente, o bairro antigo que se estende por trás da kasbah percorre-se livremente. É um passeio curto mas instrutivo: veem-se as mesmas técnicas de construção aplicadas à habitação comum, e mede-se até que ponto este material exige uma manutenção constante.
Os estúdios de cinema, a singularidade de Ouarzazate
Ouarzazate é um dos raros lugares do mundo onde o cinema faz parte da paisagem económica local. Os estúdios instalados nos arredores servem de cenário, há décadas, a produções internacionais que aqui vêm procurar paisagens desérticas, uma luz constante e grandes plataformas de filmagem.
As visitas guiadas percorrem cenários conservados entre duas rodagens: templos, muralhas, interiores de palácios. Deve encará-las pelo que são, uma visita aos bastidores e não um parque temático, e aceitar que os cenários são feitos de gesso e madeira. Para as crianças, é muitas vezes a parte mais marcante da viagem.
Um museu do cinema, instalado em frente da kasbah Taourirt, completa a visita com material e adereços de rodagem. É mais modesto, mas prático se dispuser de pouco tempo.
Aït Ben Haddou, o sítio classificado a trinta quilómetros
É a imagem mais célebre do Sul de Marrocos: um ksar inteiro, isto é, uma aldeia fortificada de terra, encavalitado numa colina sobre o rio. A UNESCO inscreveu-o na lista do Património Mundial em 1987, sublinhando que constitui um exemplo notável de arquitetura de terra do Sul de Marrocos.
A subida até ao celeiro coletivo, no cimo, demora cerca de vinte minutos e exige algum fôlego. A vista sobre o vale justifica o esforço. Vá de manhã cedo ou ao fim da tarde: a meio do dia a luz é dura e a afluência é máxima. O nosso guia da excursão a Aït Benhaddou e Ouarzazate a partir de Marraquexe detalha a fórmula de um dia.
Aït Ben Haddou, Game of Thrones e Gladiador: o cinema no deserto
Quem pesquisa «Ait Ben Haddou Game of Thrones» ou «Ait Ben Haddou Gladiador» procura, na realidade, a ligação entre a região e o cinema, e ela é real: a luz, as paisagens e a arquitetura de terra do Sul de Marrocos serviram de cenário a produções internacionais, entre as quais o filme Gladiador e a série Game of Thrones. O que se visita hoje é, antes de mais, um ksar autêntico e classificado; os cenários construídos para as rodagens encontram-se nos estúdios de Ouarzazate, descritos acima.
O conselho prático é combinar as duas visitas no mesmo dia ou em dois dias consecutivos: os estúdios a meio da manhã, quando abrem, e Aït Ben Haddou ao fim da tarde, quando os autocarros de excursão já partiram.
Quantos dias ficar em Ouarzazate
A duração depende inteiramente do que pretende fazer a partir da cidade, já que a cidade em si vê-se depressa. Eis as fórmulas mais comuns.
| Duração | O que abrange | Observação |
|---|---|---|
| Algumas horas | Paragem na estrada de Marraquexe para o deserto | Fórmula mais frequente, muitas vezes demasiado curta |
| Uma noite | Cidade, kasbah, estúdios, Aït Ben Haddou | O bom mínimo |
| Duas noites | Acrescenta o vale do Drâa ou as gargantas | Equilíbrio recomendado |
| Três noites ou mais | Base para um circuito completo no Sul | Para quem dispõe de carro |
Muitos viajantes atravessam Ouarzazate numa hora, o tempo de um almoço, a caminho de Merzouga ou de Zagora. É pena: a cidade merece uma noite, nem que seja para ver Aït Ben Haddou fora das horas de afluência.
O vale do Drâa e as estradas que partem daqui
Ouarzazate é uma encruzilhada. Para sul, a estrada desce o vale do Drâa através de uma sucessão de palmeirais e aldeias fortificadas até Zagora, e depois para as dunas. Para leste, leva às gargantas e ao vale das Rosas. Para norte, sobe até Marraquexe pelo colo do Tichka.
Estes itinerários fazem-se de carro, em veículo com motorista ou em circuito organizado. As distâncias são longas e as estradas sinuosas: uma etapa que parece curta no mapa demora facilmente meio dia. O nosso guia das excursões ao deserto a partir de Marraquexe compara as duas grandes opções do Sul, Merzouga e Zagora.
Quando ir: a altitude muda tudo
Ouarzazate não é o deserto quente que se imagina. A mais de mil metros, as noites são frescas todo o ano e francamente frias no inverno, enquanto os dias podem manter-se amenos e soalheiros. A diferença entre o dia e a noite é o dado mais subestimado pelos viajantes.
A primavera e o outono são as melhores estações: temperaturas agradáveis de dia, luz ideal sobre a terra ocre. O verão é muito quente à tarde, o que obriga a marcar as visitas de manhã cedo e ao fim do dia. O inverno é luminoso e calmo, mas é preciso roupa quente à noite. O nosso guia da melhor altura para ir a Marrocos põe as regiões lado a lado.
O que fazer em Ouarzazate com crianças
É um destino que funciona bem em família, desde que se doseie o tempo de estrada. Os estúdios de cinema são a atração mais imediatamente legível para crianças: cenários reconhecíveis, uma visita guiada, espaço. A kasbah também agrada muitas vezes, porque se sobe e se desce.
O ponto de atenção está noutro lado: as estradas do Sul são longas e cheias de curvas. Encadear Marraquexe, Ouarzazate e o deserto em três dias com crianças pequenas é passar a maior parte do tempo no carro. É melhor fixar uma base em Ouarzazate e radiar em meios dias.
Ouarzazate à noite
A vida noturna é muito calma: é uma cidade de passagem e de trabalho, não de saídas. A noite passa-se geralmente no hotel ou numa casa de hóspedes, muitas vezes à volta de um jantar servido no terraço ou no pátio.
O que aqui se vem procurar à noite é antes o céu. A altitude, o ar seco e a fraca iluminação, assim que se sai do centro, dão noites estreladas notáveis. Muitos estabelecimentos fora da cidade fazem disso um argumento, e com razão.
Chegar a Ouarzazate de avião
O aeroporto de Ouarzazate (código OZZ) é uma plataforma de terminal único, de dimensão modesta: registou 136 007 passageiros em 2019. A sua oferta internacional é limitada mas real, e tem a vantagem de dispensar a longa estrada desde Marraquexe.
| Companhia | Cidades servidas |
|---|---|
| Royal Air Maroc Express | Casablanca, Zagora |
| Ryanair | Barcelona, Marselha |
| Transavia | Paris-Orly |
As frequências variam muito consoante a estação e permanecem baixas em valor absoluto: verifique os dias de operação antes de construir um itinerário sobre elas. Os horários do dia constam da nossa página Aeroporto de Ouarzazate (OZZ): partidas e chegadas.
De Marraquexe a Ouarzazate pela estrada, e o que vale o colo do Tichka
A maioria dos visitantes chega de Marraquexe pela estrada do Alto Atlas, que atravessa o colo do Tichka. É um percurso espetacular, e é também um percurso longo: a estrada sobe, faz muitas curvas e impõe um ritmo moderado. As pessoas sensíveis ao enjoo devem sabê-lo de antemão.
Coexistem três fórmulas: o autocarro, o táxi de longa distância e o veículo privado com motorista. A última é a mais confortável neste eixo, porque permite parar nos miradouros, o que as outras não fazem. A nossa comparação dos transfers de aeroporto em Marrocos situa as opções entre si.
É preciso carro em Ouarzazate
Aqui, a resposta difere da que damos para as cidades imperiais: sim, um carro é muito útil. A cidade é dispersa, os sítios interessantes ficam fora do centro e as distâncias para os vales contam-se em dezenas de quilómetros. Sem veículo, depende-se das excursões organizadas, o que funciona mas impõe os seus horários. Veja as condições em alugar carro em Marrocos nos aeroportos.
Se não conduz, a solução mais flexível continua a ser o veículo com motorista ao dia, muito difundido no Sul. Os pequenos táxis cobrem as deslocações dentro da cidade e o aeroporto.
O que preparar antes de partir
Três pontos próprios desta região merecem ser resolvidos de antemão. Primeiro a roupa: um polar ou casaco quente para as noites, mesmo no verão, e bons sapatos para as subidas nos ksour. Depois o dinheiro vivo: fora da cidade, os pagamentos por cartão estão longe de ser generalizados. Por fim a água e a proteção solar, pois o ar seco engana quanto à desidratação real.
Para as formalidades de entrada e o levantamento de dinheiro à chegada, os nossos guias sobre o visto e os documentos para Marrocos e o dinheiro em Marrocos reúnem o essencial. A lista completa das plataformas do país está na página Aeroportos de Marrocos.
Onde ficar em Ouarzazate: na cidade ou junto das kasbahs
Há três escolhas e não produzem de todo a mesma estadia. Dormir na própria Ouarzazate é a solução prática: comércio, multibancos, restaurantes, posto de abastecimento e acesso direto ao aeroporto. É o que convém se chega tarde ou parte cedo.
Dormir em Aït Ben Haddou é a opção mais fotogénica. Várias casas de hóspedes ficam em frente do ksar, do outro lado do rio, e permitem vê-lo ao nascer e ao pôr do sol, quando os autocarros já partiram. O reverso: está a cerca de trinta quilómetros de tudo o resto.
Dormir na periferia, por fim, numa das casas instaladas fora da aglomeração: é aí que se aproveita o céu noturno, e muitas vezes uma piscina. É preciso veículo. Um ponto a verificar em todos os casos: o aquecimento. A altitude torna as noites frias durante boa parte do ano, e nem todos os estabelecimentos estão equipados da mesma maneira.
Onde comer em Ouarzazate
A cozinha do Sul é mais rústica e mais aromática do que a das cidades do Norte. O tajine reina, muitas vezes cozinhado durante muito tempo, e a versão com ameixas e amêndoas é um clássico regional. O cuscuz serve-se tradicionalmente à sexta-feira, costume ainda muito seguido.
Na prática, a oferta divide-se em três categorias. Os restaurantes da avenida principal, simples e baratos, servem cozinha marroquina de todos os dias. As mesas das casas de hóspedes, sob reserva, propõem geralmente um menu único e são muitas vezes as melhores moradas da cidade. Por fim, os estabelecimentos instalados ao longo das estradas turísticas praticam uma fórmula rápida adaptada a grupos.
Um conselho próprio desta região: se parte para o dia para os vales, leve água e comida. As aldeias atravessadas nem todas têm comércio, e as distâncias entre duas paragens são longas.
Combinar Ouarzazate com outra etapa
A cidade é um nó rodoviário: é a sua função histórica e continua a ser o seu interesse para um viajante. A tabela seguinte resume as combinações clássicas e o que implicam realmente.
| Etapa seguinte | Direção | O que prever |
|---|---|---|
| Marraquexe | Norte, colo do Tichka | Estrada de montanha, sinuosa, a não subestimar |
| Zagora e o vale do Drâa | Sul | Palmeirais e ksour, meio dia de estrada |
| Merzouga e as grandes dunas | Este | Percurso longo: prever uma noite de etapa |
| Gargantas do Todra e do Dadès | Nordeste | Combina bem com a estrada para Merzouga |
| Agadir | Oeste | Travessia longa: o avião merece ser comparado |
Uma montagem repete-se entre os viajantes experientes: entrar por Marraquexe e sair por outro aeroporto, ou o contrário, para não refazer a estrada do Tichka em sentido inverso. Isso pressupõe reservar um bilhete em voo aberto em vez de uma ida e volta clássica. Para um contraste de costa, veja o que fazer em Essaouira, onde a cidade se percorre a pé e sem carro.
O que saber sobre as estradas do Sul
Três realidades surpreendem os viajantes que descobrem a região. A primeira: os tempos de percurso. As distâncias parecem modestas num mapa, mas as estradas de montanha e de vale impõem uma velocidade média baixa. Duplique sistematicamente a sua estimativa.
A segunda: a noite cai depressa e não há iluminação pública fora das localidades. Conduzir à noite no Sul é desaconselhado, tanto mais que se cruzam animais e veículos lentos sem sinalização. Organize as etapas de forma a chegar antes do crepúsculo.
A terceira: as tempestades de outono podem cortar temporariamente algumas estradas ao nível dos vaus. É raro mas real, e informa-se localmente no próprio dia, em vez de com antecedência.
O que trazer de Ouarzazate
O artesanato do Sul difere do das grandes medinas. Encontram-se sobretudo tapetes da região, de motivos geométricos berberes, cerâmicas e joias de prata de tradição amazigh. Os preços negociam-se, como em todo o lado, e a qualidade varia muito de loja para loja.
Dois conselhos concretos. Para um tapete, pergunte a origem e olhe o avesso: a regularidade dos nós diz mais do que o motivo. Para a prata, saiba que o antigo e o novo coexistem e não valem o mesmo; um vendedor sério di-lo por si próprio. Por fim, tenha presentes os limites de peso da bagagem de regresso, em especial nas companhias de baixo custo. O nosso guia o que trazer de Marrocos dá mais pistas.
Viajar de Portugal para Ouarzazate: o que o leitor português deve saber
Para quem sai de Lisboa, do Porto ou de Faro, convém saber que, segundo as rotas que registamos, nenhum aeroporto português tem voo direto para Ouarzazate. As soluções mais simples passam por Marraquexe, com voos de Lisboa, do Porto e de Faro, seguida da estrada do Tichka, ou por Casablanca, com um voo interno da Royal Air Maroc Express. O panorama completo está nos voos para Marrocos a partir de Portugal. Antes de comprar, confirme sempre os horários e as ligações junto das companhias.
Outros pormenores práticos para o viajante português: o cartão europeu de seguro de doença não é válido em Marrocos, pelo que convém contratar um seguro de viagem para Marrocos, sobretudo se vai conduzir em estradas de montanha. Marrocos está fora da zona de roaming da União Europeia, por isso fale com o seu operador (MEO, NOS ou Vodafone Portugal) antes de partir, ou considere um cartão SIM ou eSIM, como se explica em roaming em Marrocos; fora das localidades, a cobertura pode ser irregular.
Perguntas frequentes sobre Ouarzazate
Ouarzazate merece uma noite ou uma simples paragem?
Uma noite no mínimo, se quiser ver Aït Ben Haddou fora das horas de afluência e visitar os estúdios sem correr. Uma simples paragem para almoço não permite ver bem nem uma coisa nem outra.
Aït Ben Haddou fica em Ouarzazate?
Não, o ksar fica a cerca de trinta quilómetros da cidade, na estrada de Marraquexe. Vai-se de táxi, de carro ou numa excursão. Conte com meio dia de ida e volta, com a visita.
Pode ver-se o deserto a partir de Ouarzazate?
Não as grandes dunas, que ficam mais longe, para Merzouga ou depois de Zagora. A partir de Ouarzazate acede-se, em contrapartida, às paisagens desérticas de pedra e aos palmeirais do vale do Drâa, que começam logo a sul.
Faz frio em Ouarzazate?
As noites são frescas todo o ano por causa da altitude, e francamente frias no inverno, enquanto os dias permanecem muitas vezes amenos e soalheiros. Leve sempre uma camada quente para a noite.
Há voos diretos para Ouarzazate?
Sim, mas em número limitado: Ryanair a partir de Barcelona e Marselha, Transavia a partir de Paris-Orly e ligações internas da Royal Air Maroc Express. As frequências são sazonais e devem ser verificadas antes de construir um itinerário. De Portugal não há voo direto.
Quanto tempo dura a estrada desde Marraquexe?
O percurso atravessa o Alto Atlas pelo colo do Tichka: é uma estrada de montanha, sinuosa, onde a velocidade média se mantém baixa. Conte com bastante mais tempo do que a distância sugere, e com paragens se for sensível às curvas.
Qual é a melhor estação para fotografar as kasbahs?
A primavera e o outono, no início e no fim do dia. A terra crua ganha uma cor quente sob a luz rasante, ao passo que ao meio-dia parece desbotada. O inverno também oferece uma luz muito nítida, com o céu muitas vezes limpo e muito menos gente nos locais.
Pode visitar-se Ouarzazate sem carro?
Sim, para a cidade em si, onde os pequenos táxis bastam. Não para a região, cujos sítios ficam a várias dezenas de quilómetros. Sem veículo, a solução habitual é o motorista ao dia ou a excursão organizada, que funcionam bem mas impõem os seus horários.
Em conclusão
Ouarzazate compreende-se como uma base: meio dia para a kasbah Taourirt e os estúdios, depois tudo o resto ao alcance do carro, com Aït Ben Haddou classificado pela UNESCO, o vale do Drâa, as gargantas e a estrada do deserto. Conte com pelo menos uma noite, leve um casaco quente seja qual for a estação, e escolha entre o voo direto, raro mas existente, e a estrada do Tichka a partir de Marraquexe, espetacular mas longa.
Fontes oficiais
Inscrição do ksar de Aït Ben Haddou no Património Mundial: UNESCO, Centro do Património Mundial. Aeroportos de Marrocos: ONDA, Gabinete Nacional dos Aeroportos. O tráfego do aeroporto de Ouarzazate e as ligações citadas provêm da nossa base de dados aeroportuários; as frequências variam consoante a estação e devem ser verificadas junto das companhias.
Créditos das imagens
Ilustrações: «Ksar of Taourirt, Ouarzazate, Morocco» e «Ksar Aït Benhaddou, Marocco», de Petar Milošević (CC BY-SA 4.0), através do Wikimedia Commons.
